影片着力塑造了黑人警官维吉的英雄形象。维吉正直,善良,坚持真理,支持公道，又具有高超的凶杀案破案能力。当他身处种族歧视严重的密西西比州时，对那无知警察的无理拘捕只能忍让；面对警官比尔的傲慢轻视，表示宽容，必要时亮出身份，不卑不亢。他对比尔明确指出：他抓错了人，尽到一个警官应尽的职责。在死者妻子的要求与比尔的激励下，答应参与破案；面对四个歹徒欲将他置于死地，毫无惧色，一身豪气，奋勇搏斗。他对有钱白人先是给予礼仪，对他恶意影射的语言置之不理，挨了一下后立即还以更响亮的一记耳光。即便是对本无好感的白人，也决不冤枉。他的这些行为，充分表现出他的优秀品质；而这些品质,无论对哪个种族,对哪个阶层的人来说，都是难能可贵的。